アビエイター（ティアドロップサングラス）は、飛行操縦士の過酷な歴史から生まれた

■レイバンのアビエイター ティアドロップは1930年代のアメリカ空軍が発祥

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今となっては男のロマンを感じさせる、アビエイター（ティアドロップサングラス）。僕の大好物です。
これは、レイバンからできたアビエイター（飛行機の操縦士）が本家。映画にもなっていますよね。それは、知っている方多いと思うのですが、このアビエイターの歴史が書かれたものがあまりないので、NY timesをもとに紹介させて頂こうかと。

 

 

◎操縦士の過酷な環境から目を守るために生まれたアビエイター

アビエイターが誕生するきっかけとなったのは、２０世紀初頭。テスト・パイロットがエヴェレストよりも高い上空、-62℃の世界をいかに飛ぶか研究がされていました。フルレザーのフードにファーラインのゴーグルをつけて飛ぶも、この高度での飛行にこのレベルのゴーグルでは命の危険性が高かった。1920年、実際33,000フィート（高度10000m）を記録したShorty Schroederのゴーグルが寒さで曇ってしまい
視界が極度に悪くなった。仕方がないので外したら、一瞬で凍ってしまい失明してしまった。

この後、どうしたら目を守りながら機能的なゴーグルを作れるかに焦点が当てられる。当時の将軍Macreadyがシールをはったゴーグルをつけて搭乗。視界の確保と寒さからプロテクトする方法をとるもあまりに眩しい太陽の光で目を傷つけてしまった。

 

 

◎Macreadyがボシュロム社と画期的なレンズをデザイン

目を傷つけてしまったMacreadyは、後のレイバンができるボシュロムに成層圏での眩しさから目を守るレンズをつくること依頼して、研究開発が始まります。そして、薄い色フィルムをはりフィットするオリジナルアビエイターレンズをデザインする。可視光のほとんどを遮断できるレンズです。そこからグリーン・アンチグレア・レ ン ズ・アイウェアが完成。

◎第二次世界大戦とレイバンのアビエイターの誕生

1936年になると、「real scientific glare protection（アンチグレア）」という宣伝文句で、このレンズを用いたサングラスが登場。これは、ゴルファー、釣りをする人達の間にも拡がりました。
しかし、まだアビエイターという言葉のサングラスはなく、形状もティアドロップ型ではありませんでした。スポーツのほうで、ちょっとした贅沢品として使用されていたそうです。プラスチック製で当時の価格で25セント。
ティアドロップがフィーチャーされ拡ったきっかけは、第二次世界大戦です。耐久性のあるメタル製フレーム、できる限り可視光遮断の面積を増やすということで、アビエイターが誕生。これがRay-Ban-Aviator（太陽光線-遮断-操縦士）という名前で定着。アメリカ空軍が採用して、有名になりました。マッカーサー元帥がその最初のアイコン。

 

◎エルビス・プレスリーからトム・クルーズまで 有名人から人気は不動のものに

1970年 - 80年代になると、女性ウケのよいピンクのデザインも登場して、ファッション性の高いアイテムとして普及。エルビス・プレスリー、トム・クルーズのような音楽、映画で有名人のアイコンとなる一方、政治的な活動家のアイテムとしても有名になりました。
セレンゲティのサングラスでTucker Viemeisterがデザインしたセピアレンズが、現行のレイバンのアビエイターのもとになっているそう。
一方で、Tucker Viemeister自体は機能的に優れているなブラックレンズを好んでおり、サングラスの意義について以下のように語っています。

“Sunglasses are about projecting coolness,” he said. “When you can’t see someone’s eyes, they seem cooler.”

サングラスは、冷静さを追求してつくられます。かけている相手の目が見えない場合、冷静に見えるでしょう。

どこまでも冷静さと機能性を兼ね備えたサングラスがアビエイター。これからの季節に、１ついかがでしょうか。

【via】nytimes.com

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